Stronze si nasce

Cari lettori, il post di oggi è dedicato al romanzo "Stronze si nasce", scritto da Felicia Kingsley ed edito da Newton Compton.

Protagonista del romanzo è la londinese Allegra, che al principio della storia si trova a dover affrontare un nuovo percorso lavorativo nella prestigiosa agenzia immobiliare Lloyds, specializzata nella compravendita di immobili di lusso. La sua gioia però verrà offuscata sin dal primo giorno, quando scoprirà che una delle sue colleghe è niente popò di meno che... Sparkle, una sua vecchia conoscenza del liceo, una ragazza bellissima, sempre baciata dalla sorte, attorniata da uno stuolo di ammiratori e terribilmente "stronza", tanto da far immediatamente ricordare ad Allegra tutte le volte che da adolescente Sparkle le aveva con ogni mezzo rubato la scena.

Il destino beffardo la farà presto lavorare nello stesso ufficio con Sparkle ma, a discapito di quello che si potrebbe pensare, la donna sembrerà prendere Allegra sotto la sua ala protettiva, insinuandosi a poco a poco pure nella sua vita privata, proprio nello stesso momento in cui la nostra protagonista avrà un incontro/scontro con Tristan, un americano bellissimo, galante e ricchissimo...

Ben presto anche Sparkle metterà gli occhi su Tristan, ma questa volta Allegra non sarà più l'insicura ragazzina liceale e sarà pronta a tutto pur di mettere i bastoni tra le ruote a Sparkle e a coronare il suo sogno d'amore con Tristan, anche a costo di rompere la sua storica amicizia con Dots e di "sfruttare" l'aiuto di Duke, amico del cuore di Tristan, con il quale stringerà una vera e propria alleanza. 

Era da un po' che avevo voglia di leggere un chick lit ironico e frizzante, che dietro alla sua leggerezza nascondesse spunti di riflessione, oltre a tenermi incollata alle sue pagine dalla prima all'ultima, e ora posso affermare che con questo romanzo il mio desiderio e le mie aspettative sono state soddisfatte. 

Allegra è un personaggio molto particolare dato che, di solito, i libri di questo genere sono improntati su una progressiva maturazione della protagonista, che avviene in crescendo nel corso della narrazione. Anche Allegra compirà un percorso di questo tipo, ma lo farà in un modo un po' diverso: infatti all'inizio, pur apparendo una ragazza un po' insicura che si porta dietro ancora gli strascichi dell'adolescenza, susciterà simpatia nel lettore; man mano che si proseguirà con la storia, però, il suo cambiamento (a mio parere sempre indice della sua insicurezza) gli farà storcere più volte in naso, e spesso apparirà quasi più "stronza" della sua acerrima nemina. Alla fine, però, vi assicuro che si tornerà a fare il tifo per lei, nonostante il suo comportamento. 

Da ultimo vorrei spendere qualche parola sul titolo del romanzo: ricordo che quando uscì lessi molti pareri negativi sul titolo, a causa della presenza della parolaccia, e penso che questo abbia un po' penalizzato una storia davvero piacevole, dalla trama non scontata, ben scritta e dai dialoghi ironici e brillanti. Personalmente non sono una fan delle parolacce, io stessa ne uso pochissime anche nel parlato, ma credo che in questo caso sia da intendere in senso ironico, non volgare, e poi trovo sia davvero azzeccato con la storia, a differenza di altri titoli che mi è capitato di leggere (soprattutto quelli che vengono cambiati con la traduzione) che con la storia ci azzeccano poco e niente. Precisato questo, mi sento di consigliare questa storia a tutte le amanti del genere rosa chick lit, ma anche a chi abbia voglia di leggere una storia leggera ma non per questo superficiale. 

 

DELLA STESSA AUTRICE:

Due cuori in affitto 

Appuntamento in terrazzo (novella)

La verità è che non ti odio abbastanza 

Prima regola: non innamorarsi

Una Cenerentola a Manhattan 

Due sirene in un bicchiere

Cari lettori, oggi vi parlerò del romanzo "Due sirene in un bicchiere", scritto da Federica Brunini ed edito da Feltrinelli.

La storia è ambientata su un'isola del Mediterraneo, Gozo, nel quale due donne (Dana con il figlioletto Benjamin e Tamara) gestiscono il Bed & Breakfast delle "Sirene Stanche", un luogo particolare che si pone come obiettivo quello di offrire ai suoi ospiti una vacanza rigenerante per il corpo e per lo spirito. 

 

Il luogo è fuori dai classici circuiti commerciali, non si trova sulle guide, e non viene pubblicizzato in rete: vi si può fare domanda solo attraverso il passaparola, rigorosamente con una lettera scritta a mano. Una volta scelti gli ospiti, Dana e Tamara offriranno loro una delle quattro camere disponibili e un pacchetto vacanza di dieci giorni, suddivisi in questo modo: tre giorni per soffrire, tre per guarire, tre per rinascere e uno per festeggiare. E non si potrà ripetere il soggiorno.

Nel romanzo verrà raccontato il soggiorno di Olivia, ristoratrice di Barcellona che, dopo la fine del suo matrimonio, non saprà più che direzione far prendere alla sua vita; Jonas, pilota d'aerei australiano, che giungerà sull'isola per tener fede alla promessa fatta alla madre poco prima della sua morte; Lara e Lisa, due sorelle italiane molto diverse tra loro ma unite da un affetto profondo; e infine l'inglese Eva che, impossessatasi di nascosto dell'invito della collega Vera, raggiungerà il posto con la falsa identità con il solo scopo di compiere lo scoop più grande di tutta la sua carriera di giornalista: capire che fine abbia fatto la celeberrima cantante Mandala Singer dopo la tragica morte della figlioletta, avvenuta proprio tra le acque di quel mare tanti anni prima.

Durante i dieci giorni di quell'insolita vacanza, i cinque villeggianti compieranno un percorso di rinascita, fisica e mentale, e attraverso le premure di Dana e Tamara, proveranno a diventare persone nuove, pronte ad affrontare i cambiamenti della loro vita. Sulla loro permanenza sull'isola, però, aleggerà anche il mistero legato alla misteriosa figura della cantante Mandala Singer: qual è la sua identità ed è vero che vive ancora sull'isola?

Ho letto per la prima volta un romanzo di Federica Brunini ("Quattro tazze di tempesta") l'anno scorso, durante il primo lockdown. Dato che la sua storia mi era piaciuta molto, ho deciso di fare il bis in questo nuovo periodo di chiusure, e anche questa volta sono rimasta molto soddisfatta del romanzo. Dalla copertina sembrerebbe la classica storia "da ombrellone", ma dietro questa storia, abbastanza breve e dallo stile semplice e scorrevole, si nasconde molto di più. In essa infatti s'incrociano storie di vita complesse, spesso difficoltose e spiacevoli; storie però che evolvono anche in crescita e cambiamento, il tutto velato da una progressiva speranza verso il futuro. Nota di merito anche per le accurate descrizioni dell'isola, che coinvolgono il lettore fino a farlo sentire parte dell'ambiente circostante. Una storia, quindi, basata sulle seconde possibilità e sulla capacità di crescita interiore, dai risvolti non banali, che consiglio a tutti di leggere, anche solo per fare un viaggio di fantasia nel Bed & Breakfast di Dana e Tamara!

 

DELLA STESSA AUTRICE:

Quattro tazze di tempesta 

Per dieci minuti

Cari lettori, la recensione di oggi è dedicata al romanzo "Per dieci minuti" di Chiara Gamberale, edito da Feltrinelli.

Trattasi di un romanzo in parte autobiografico, nel quale la protagonista Chiara si trova a dover affrontare la dolorosa fine della sua relazione, oltre alla chiusura della rubrica giornalistica di cui era la curatrice e l'insoddisfazione di vivere in una città, Roma, nella quale non si è mai sentita veramente a casa.

Per affrontare questo periodo così doloroso e complicato, la sua analista le consiglia un'esperimento: per un mese dovrà dedicare dieci minuti a compiere qualcosa di nuovo che non ha mai sperimentato e questo libro è proprio il racconto dell'esperimento, nel quale in ogni capitolo la nostra protagonista si cimenterà nelle imprese più diverse, come tingersi le unghie di un colore insolito per lei; suonare il violino; cucinare pancake; ballare l'hip hop; camminare di spalle; guidare l'automobile; cambiare un pannolino; andare all'Ikea...

Attraverso il racconto del suo mese, il lettore imparerà a conoscere il mondo di Chiara e le persone che gli gravitano attorno come la sua famiglia, gli amici, un simpatico ragazzino, e anche il suo ex, che più di una volta si metterà in contatto con lei, facendola riflettere sulla natura del loro rapporto, passato presente e futuro.

E' stato interessante leggere questa storia: il lettore percepisce il vissuto della protagonista e tutto il suo dolore e smarrimento, ma anche la prograssiva maturazione e la voglia di ricominciare a vivere. Trattandosi di un libro quasi del tutto biografico è privo di quella patina "favolistica" dei racconti di fantasia, lo stile di scrittura è asciutto e diretto. Personalmente non sono particolarmente amante di questo modo di scrivere: alle frasi brevi preferisco periodi lunghi e armoniosi, ma in questo contesto l'ho trovato adeguato. Un libro breve, ma che suscita diversi spunti di riflessione; una storia di vita vissuta, che coinvolge il lettore nel percorso di crescita della sua protagonista.

La ragazza del sole

Cari lettori, iniziamo la settimana con la recensione del sesto libro della serie de "Le sette sorelle" di Lucinda Riley, "La ragazza del sole", edito da Giunti.

Questo libro è dedicato alla più piccola delle sorelle d'Apliese, Electra: la sua sembrerebbe una vita da sogno, dato che la ragazza è una famosa modella e vive in un lussuosissimo appartamento di Manhattan, ma dietro questa facciata la giovane nasconde dentro di sè una profonda solitudine e un senso di vuoto, che tenta di colmare con relazioni superficiali e l'abuso di alcol e droga.

Inoltre, a differenza delle sue sorelle, non sembra per niente interessata a scoprire le proprie origini e ha addirittura perduto la lettera che Pa' Salt le ha scritto prima di morire. Il suo passato, però, verrà lo stesso a bussare alla sua porta, e lo farà tramite sua nonna, il celebre avvocato e attivista Stella Jackson, che cercherà in tutti i modi di ricongiungersi alla nipote, raccontandole la storia della loro famiglia.

Electra scoprirà così la sua discendenza kenyota, e di come la vita di sua nonna sia stata strettamente legata a quella di Cecily, una giovane americana che, negli anni trenta del Novecento, fu portata dalla sua madrina Kiki in Kenya, nella celebre "Happy Valley", una zona popolata da coloni bianchi dediti a una vita fatta di edonismo e piaceri. 

Per una serie di eventi, Cecily si ritroverà a vivere in Kenya per molto più tempo rispetto a quanto aveva previsto, e lì addirittura troverà un marito. Quella di Cecily, però, non sarà una relazione convenzionale: le ragioni del suo matrimonio, infatti, nasconderanno un segreto, e per questo la giovane si ritroverà a vivere una relazione davvero particolare e non sempre facile: solo l'incontro con Stella riuscirà a donare a Cecily la serenità a lungo agognata, oltre a farle riconsiderare tutta la sua vita...

Ancora una volta Lucinda Riley ci presenta una storia di famiglia davvero avvincente e originale, anche più di quelle precedenti: come al solito la scrittrice si diverte a mescolare personaggi di fantasia con altri realmente vissuti (in questo caso alcuni rappresentanti della cosiddetta "Happy Valley", come la stessa Kiki, la sua amica Alice, il conte di Erroll, Diana...) ed è sempre interessante per me approfondire gli eventi cercando altre informazioni in rete, dopo aver terminato la lettura dei suoi libri. Ho amato moltissimo anche il personaggio di Cecily e la sua particolare relazione con il marito, fatta di alti e bassi, ma più solida di quanto il lettore possa pensare; oltre al suo intenso rapporto con Stella, la nonna di Electra, che ci fa comprendere come l'amore tra una donna e una bambina possa essere intenso anche senza la presenza di un legame di sangue e l'appartenenza a uno stesso gruppo etnico. Speculare e completamente agli antipodi sarà invece il rapporto tra Stella e la figlia Rosa, ma su di loro non aggiungerò altro per non rovinare la lettura con troppe anticipazioni.

Ho apprezzato tanto anche l'ampio spazio che l'autrice ha riservato alla storia di Electra: a differenza delle sue sorelle, Electra ha una personalità più complessa e tormentata che, nel corso della lunga narrazione (quasi 900 pagine!), subirà una crescita davvero strabiliante. Iniziando a circondarsi di persone che le vogliono veramente bene, la ragazza darà il via a un percorso di disintossicazione dall'alcol e dalle droghe, che culminerà con la consapevolezza di essere diventata una persona diversa e animata dalla voglia di migliorare il mondo. A questo scopo l'incontro con la nonna l'aiuterà a sfruttare la sua popolarità a fini sociali, e proprio l'ultimo capitolo della storia ci presenterà un'Electra finalmente consapevole delle proprie fragilità, ma anche libera e proiettata verso un futuro composto di sostanza e non di sola apparenza. 

A questo punto non ci resta che aspettare l'uscita del settimo e ultimo volume, che chiude questa saga davvero appassionante e che, finalmente, ci svelerà le risposte ai nostri dubbi: chi è veramente Pa' Salt? E' davvero morto? Qual è l'identità della settima sorella e perchè non è mai stata trovata? 

Ovviamente non vedo l'ora che giunga maggio per sciogliere gli interrogativi, nel frattempo però vi lascio la mia classifica personale dei sei libri della serie, invitandovi, se vi va, a condividere la vostra nei commenti:

 

1. La ragazza del sole (Electra)

2. Le sette sorelle (Maia)

3. La ragazza nell'ombra (Star)

4. Ally nella tempesta (Ally)

5. La ragazza della luna (Tiggy)

6. La ragazza delle perle (Cece)

 

DELLA STESSA AUTRICE:

Il segreto della bambina sulla scogliera 

Le sette sorelle. La storia di Maia 

Ally nella tempesta 

La ragazza nell'ombra 

La ragazza delle perle 

La ragazza della luna 

La ragazza che guardava fuori

Cari lettori, oggi vi parlerò del romanzo "La ragazza che guardava fuori", scritto da Lorena Franco ed edito da Piemme.  

La storia è raccontata attraverso il punto di vista dei vari personaggi, anche se la protagonista principale è Andrea, una donna poco più che trentenne che sta passando un momento molto difficile. Il suo matrimonio con Nico, infatti, sta vivendo una forte crisi, causata anche dalla difficoltà di avere un figlio, così la donna (di professione scrittrice) passa intere giornate a guardar fuori dalla finestra, osservando le vite dei vicini che scorrono monotone giorno dopo giorno in un quartiere residenziale di Barcellone. Andrea, inoltre, sta vivendo una forte dipendenza da alcol e farmaci, ma non sembra per nulla motivata a riprendere in mano la sua vita, anche perchè è convinta che il marito la tradisca.

Tra tutte le persone che è solita osservare, la donna è particolarmente attratta da Maria, una donna che sembra condurre una vita perfetta e piena d'amore con il marito Carlos, e che ogni tanto passa da lei per un caffè. Maria, per Andrea, rappresenta tutto quello che lei vorrebbe essere e avere. 

Un giorno Nico avviserà Andrea che suo fratello Victor sarà ospite presso di loro per qualche giorno. Da quel momento in poi per la nostra protagonista sarà l'inizio di un incubo, soprattutto dopo che una notte vedrà il cognato uscire di soppiatto in automobile con Maria. Da quel momento in poi di Maria non ci sarà più traccia. Che fare? Affrontare il cognato rischiando la propria incolumità o indagare per conto proprio? 

Dopo qualche attimo di esitazione, Andrea darà inizio a un'indagine personale che, a un certo punto, la porterà a rischiare talmente tanto la propria vita da finire in coma. Quando si risveglierà sarà vittima di un'amnesia, che le farà scordare ogni particolare della sua indagine e pure l'identità di suo marito...

E' stato molto appassionante leggere questo thriller, che ho trovato ben scritto e dai risvolti non banali, tanto che fino alla fine non è stato facile comprendere la verità. Andrea è un personaggio particolare, perchè a mio parere la sua passività non la rende particolarmente amabile agli occhi del lettore, anche se alla fine riuscirà a prendere in mano la situazione e a comprendere ciò che le sta succedendo. Unica pecca il finale, volutamente ambiguo, che non fa comprendere come realmente termina il romanzo. Personalmente avrei evitato questo espediente, che toglie smalto all'intera storia. Al contrario, ho apprezzato i molti riferimenti al romanzo "L'ombra del vento" di Zafon, libro preferito della protagonista. 

Un romanzo, quindi, che consiglio agli amanti del thriller psicologico, che adorano le storie forse un po' intricate e inverosimili, ma non per questo poco appassionanti e dai risvolti sorprendenti.

Gli ingredienti segreti dell'amore

Cari lettori, la recensione di oggi è dedicata al romanzo di Nicolas Barreau, "Gli ingredienti segreti dell'amore", edito da Feltrinelli.

La storia, ambientata a Parigi, è raccontata attraverso il punto di vista dei due personaggi principali: Aurélie e Andrè. La prima è una ragazza che si ritrova a soffrire dopo essere stata lasciata dal fidanzato. Dopo una serie di vicissitudini si ritroverà per caso in una libreria, rimanendo subito attratta da un romanzo, "Il sorriso delle donne", che scoprirà parlare niente popò di meno che... del suo ristorante! Oltre che di una ragazza a lei fin troppo somigliante... Da quel momento in poi l'obiettivo della ragazza sarà mettersi in contatto a tutti i costi con l'autore, Robert Miller, un misterioso inglese non particolarmente amante delle pubbliche relazioni...

Andrè è invece l'editor di Robert Miller, il misterioso autore che Aurélie è decisa rintracciare  ma... peccato che egli non esista, e che il vero autore del romanzo "Il sorriso delle donne" sia Andrè stesso! Il suo segreto però va salvaguardato, dato che nè il suo capo nè il pubblico dei lettori non sa nulla di questa finzione: come farà a dissuadere Aurélie dall'indagare e, soprattutto, come farà a far deviare verso di lui l'interesse che la ragazza prova per l'autore misterioso? 

Tra piani strategici, qualche bugia di troppo, e un menù speciale capace di far innamorare, i due ragazzi si incontreranno e si scontreranno più volte, ma si sà che le bugie non possono rimanere nascoste a lungo...

Come tutti i romanzi di questo autore, la storia è scorrevole, leggera e romantica al punto giusto, adatta per il mese di S. Valentino. La brevità non approfondisce molto la psicologia dei due personaggi, ma il lettore li potrà comunque apprezzare per la loro semplicità. La bellezza del contesto parigino è sempre un valore aggiunto dei romanzi di quest'autore. Consigliato a tutte le anime romantiche e a chiunque abbia voglia di leggere una storia non troppo impegnativa ma piacevole e intrigante. 

DELLO STESSO AUTORE:

Una sera a Parigi

Il caffè dei piccoli miracoli 

La donna dei miei sogni

Parigi è sempre una buona idea 

La ragazza della luna

Cari lettori, la recensione di oggi è dedicata al romanzo "La ragazza della luna", scritto da Lucinda Riley ed edito da Giunti.

Trattasi del quinto volume della celeberrima serie de "Le sette sorelle", dedicato a Tiggy, conosciuta come la sorella più "spirituale" tra le ragazze adottate dal misterioso Pa' Salt.

Poco dopo la morte del padre, Tiggy (di professione consulente faunistica) inizia a lavorare presso la tenuta di Kinnaird, in Scozia, da poco nelle mani di Charlie, un cardiochirurgo sposato con una donna sprezzante e padre di una ragazza adolescente, Zara, che stringerà con Tiggy un rapporto molto stretto. D'altro canto, la nostra protagonista, risulterà sin da subito affascinata da Charlie, anche se cercherà di toglierselo dalla mente in quanto già impegnato. In compenso, dovrà subire gli insistenti corteggiamenti di un misterioso impreditore, Zed, un losco individuo che il lettore ha già potuto incontrare nel primo libro, quello dedicato a Maia. 

Nella tenuta Tiggy incontrerà anche un anziano gitano di origine spagnola, Chilly, il quale dichiarerà di conoscere non solo lei, ma anche la sua famiglia d'origine. Grazie ai racconti di Chilly e a quelli che Tiggy conoscerà grazie a un improvviso viaggio a Granada, la nostra protagonista apprenderà la storia di sua nonna Lucia, una delle più famosi danzatrici di flamenco del Novecento.

La storia di Lucia è davvero molto interessante, e coinvolgerà non solo Tiggy ma anche il lettore stesso, che si troverà catapultato a Sacromonte, nel quartiere gitano, dove una piccola bambina (Lucia) è dotata di uno straordinario talento per la danza. La giovane inizierà a ballare con il padre per la strada, per poi acquisire sempre più fama, tanto da trasferirsi a Madrid, abbandonando la madre e i suoi fratelli a Sacromonte. Con l'avvento degli anni '30, la guerra civile spagnola la porterà a lasciare di nascosto la sua patria e a soggiornare prima a Lisbona e poi in America, compiendo un viaggio da Sud a Nord. Quella di Lucia è la storia di una passione, per la quale la donna sacrificherà ogni cosa, in nome del "duende" che sente scorrere nella sua anima.

Attraverso le vicende di Lucia, Tiggy conoscerà non solo la storia dei suoi parenti, ma capirà anche l'origine di quel suo particolare dono, basato su una sorta di preveggenza che da sempre la contraddistingue. Inoltre, una volta raggiunta la Spagna e conosciuto alcuni suoi parenti, essi le insegneranno i segreti delle loro arti più segrete, facendole comprendere meglio le sue predisposizioni, che potrebbero tornarle utili per definire meglio i tratti del suo futuro...

Più vado avanti con la lettura delle serie, più apprezzo questa scrittrice e le storie che sa creare, capaci di mescolare il passato con il presente, la realtà con la fantasia, tanto che ogni volta che mi trovo a concludere la lettura di uno dei suoi volumi, mi ritrovo a cercare online ulteriori informazioni e curiosità legate alla storia. Inoltre, sono sempre più curiosa di leggere l'ultimo volume, che probabilmente svelerà alcuni interrogativi che intercorrono in tutti questi libri: quale segreto si cela dietro la misteriosa morte di Pa' Salt? Chi sarebbe la settima sorella che l'uomo non ha mai adottato? Qual è il vero ruolo di Zed? Ovviamente sono molto curiosa di conoscere le risposte, nel frattempo però, in attesa dell'uscita dell'ultimo volume, mi dedicherò alla lettura del sesto libro, "La ragazza del sole", nel quale il lettore potrà conoscere meglio Electra, la più giovane delle sorelle.  

DELLA STESSA AUTRICE:

Il segreto della bambina sulla scogliera

Le sette sorelle. La storia di Maia 

Ally nella tempesta

La ragazza nell'ombra 

La ragazza delle perle