La piccola principessa

Cari lettori, sulla scia dei precedenti consigli natalizi, oggi vi voglio segnalare un bel romanzo adatto a tutti, grandi e piccini, una storia delicata, ma anche di riscatto, perfetta per il periodo natalizio:

TRAMA (da amazon)

Quando il destino strappa Sara dalla sua amata India per portarla in un tetro collegio inglese, la bambina non si perde d’animo. Da tempo ha imparato a trarre forza dalle meravigliose storie che sa inventare... e quante nuove amiche si conquista raccontandole! Ma dopo la morte del padre, l’arcigna direttrice non ha nessuna pietà per l’orfana ridotta in miseria. Se Sara non vuole finire in mezzo a una strada, dovrà adattarsi a fare da inserviente alle sue compagne di un tempo. Giorno dopo giorno, la piccola affronta difficoltà e umiliazioni con coraggio e nobiltà d’animo, come una vera principessa, senza mai abbandonare la speranza che un giorno la sua favola possa avere un lieto fine.

Ebook per (e di) Natale

Cari lettori, iniziamo l'ultima settimana prima delle feste natalizie con un altro post a tema. Dopo avervi parlato degli aiutanti di Babbo Natale; della prima del teatro La Scala; di alcuni alberi di Natale nel mondo; delle tradizioni legate a Santa Lucia e di alcuni dei più bei presepi d'Italia, oggi ho deciso di segnalarvi qualche ebook natalizio in vendita nei maggiori store online, scegliendo tra quelli che più hanno attirato la mia attenzione. 

Vorrei però dare un rilievo particolare al primo ebook che vi presento. Trattasi di un'antologia di racconti scritti da Rosanna Fontana, disponibile sia in formato digitale (0,99 cent.) sia in quello cartaceo (9,36 euro). L'intero ricavato delle vendite sarà devoluto all'associazione TERRAMAMA, che aiuta i bambini orfani del Kenia. Penso possa essere una bella occasione per offrire un aiuto concreto a chi ha bisogno, rendendo così il nostro Natale ancora più speciale:

TRAMA 

Perché si scrive? Per dar voce a se stessi, per raccontare storie, per diventare ricchi e famosi. Come vedete, le motivazioni sono tante.
Ma io perché scrivo? La risposta la so: perché mi piace regalare sorrisi e riflessioni.
Perciò ho realizzato questo libro, che raccoglie alcuni dei miei racconti brevi scritti tra il 2011 e il 2015, in cui l'ombra e il sorriso si mescolano, creando situazioni inaspettate.
Per questo ho deciso di devolvere il ricavato all'associazione Terramama, che aiuta i bambini di un orfanotrofio in Kenya.
Perché, visto che trascorro la mia vita in mezzo ai bambini e so quanto siano importanti i loro sorrisi, voglio regalarne qualcuno anche a questi bimbi lontani, per aiutarli a costruire un futuro migliore.

 

L'autrice: Rosanna Fontana vive in provincia di Milano, è laureata in Lettere indirizzo storico artistico e lavora come insegnante di scuola primaria. Ha pubblicato diversi romanzi in self. Con Rizzoli Youfeel ha pubblicato Un amore di segretaria.

Di seguito, ecco le altre storie che mi hanno incuriosita e che penso possano rivelarsi delle ottime letture natalizie:

TRAMA (da amazon)

Nicole è un'apprendista pasticcera che si trova improvvisamente da sola, dopo la scomparsa di Libera, sua amica e coinquilina, dopo un incidente stradale.
Quando Nicole si accorge che, tra la corrispondenza destinata a Libera, arrivano delle lettere da parte di un ragazzo di nome Ray, non ha il coraggio di rispondergli.
In un momento tanto difficile, però, motivata da Emma, la padrona di casa che è anche la sua vicina, Nicole decide di partire per Parigi con l'intento di comunicare a quel ragazzo ciò che è accaduto.
Quando i due si incontrano, Nicole si rende conto che, nell'epoca dei social network, per la stravagante, ma dolce Libera, Ray era soltanto uno sconosciuto amore epistolare e non ha il coraggio di raccontargli la verità.
Eppure lei, che è sempre stata timida in amore, in quella strana avventura senza senso, si sente finalmente serena e solo per quel week end decide di fingersi Libera di nome e di fatto.
È Capodanno e, allo scoccare della mezzanotte, Nicole si rende conto che ha poco tempo per confessare la verità al bel Ray. Il primo gennaio dovrà tornare a casa, ma riuscirà a rivelargli la sua identità?

TRAMA (da amazon)

Katherine è delusa dalla vita e dall'amore. Arriva di nuovo il Natale e lei non ha voglia di trascorrerlo in famiglia e spiegare a tutti perchè è ancora sola e si è lasciata con il suo storico fidanzato. Si rifugia tre le Alpi, prende una pausa dal lavoro e va in mezzo al nulla, alla neve e agli alberi. Trova un paesino dove affittare un cottage di montagna e trascorrere le lunghe vacanze natalizie. Tutto è pronto per la sua villeggiatura da donna single, ma qualcosa guasta i suoi progetti, Italo irrompe senza avviso e tutto cambia. Si avvicina Il Natale e presto la sua vita potrebbe cambiare per sempre. 

TRAMA (da amazon)

Lizzie è una famosa organizzatrice di eventi in crisi, in continua lotta con la sua famiglia. Per sfuggire a un Natale insieme ai parenti e per guadagnare qualcosa è costretta ad accettare la più bastarda delle proposte: organizzare la festività proprio lì dove il suo spirito natalizio è andato a farsi benedire e proprio per Brandon, il suo migliore amico ai tempi del liceo.
Lui forse non lo sa, ma è proprio a causa sua se ora lei odia il Natale.
A Lizzie in fin dei conti non dispiace l'idea di ritornare nella sua città natia per rivedere le sue vecchie amicizie e la cara nonna di Brandon. Soprattutto adesso che la cotta adolescenziale per lui è passata. Magari, dieci anni dopo, si sarà imbruttito… Ma il destino non è mai stato benevolo nei confronti di Lizzie. Brandon, infatti, è più bello e sexy che mai, un uomo di successo e con orrore scoprirà che la futura sposa è… !
Il Natale, un cuore che batte, complice un camino che dà calore e una villa da addobbare, l’amore si riaccenderà nel cuore di Lizzie. Riuscirà stavolta a non innamorarsi di quell’uomo che le sta inconsapevolmente ridonando lo spirito del Natale?

TRAMA (da amazon)

Una favola natalizia ambientata sulle incantevoli Alpi francesi.

Gipsy detesta il suo nome, preso da un romanzo di Liala.
Gipsy si vergogna di sua madre, che scrive romanzi erotici, e un po' anche di suo padre che insegna meditazione.

È una con i piedi per terra, lei, un revisore dei conti con ottime prospettive di carriera.
Proprio per mettersi in luce agli occhi del suo capo, accetta di lavorare al bilancio di un resort durante le Feste...
Ma non ha fatto i conti con il fascinoso Guillaume, proprietario dell'albergo, né con l'irritante ma irresistibile Étienne, l'insegnante di sci!

Possibile che la magia del Natale sia in grado di far innamorare persino una ragazza moderna? 

TRAMA (da amazon)

Fanny Nicolas è una giovane donna dolce e fin troppo sognatrice, che non ha mai smesso di credere nel potere del Natale. A differenza di altri suoi coetanei, riesce a percepire la meraviglia in ogni cosa e a trasportarne un po' nel suo lavoro di Christmas Planner, che la tiene impegnata nel periodo dell'anno che adora. Desiderosa di cambiare aria alla prospettiva di un altro Natale in solitudine, accetta subito il lavoro che la vecchia Helsa Jensen le propone in Norvegia al Drunk Reindeer, un ranch per famiglie che purtroppo sta andando in fallimento. L'incarico sembra facile e Fanny è sicura di riuscire a portarlo a termine senza troppi intoppi, ma la ragazza non ha messo in conto l'incontro con Ben, nipote di Helsa, che tenterà in tutti i modi di farla andare via. Lui è testardo, orgoglioso e non crede che una donna dal lavoro alquanto discutibile possa risollevare e salvare la casa in cui è cresciuto. E nonostante l'attrazione immediata che li unisce, tenterà in tutti i modi di scoraggiarla, senza successo. Fanny è frizzante, non si arrende, e finirà per travolgerlo riportando in piedi non solo il Drunk Reindeer, ma anche il suo burbero proprietario. Immagine di copertina: Angel Graphics

Tutta sua madre

Cari lettori, oggi ritorno con una recensione, questa volta del romanzo "Tutta sua madre" di Jane Heller, edito da Polillo Editore.

Chi mi segue sa che mi piacciono tantissimo i romanzi di Jane Heller, un'autrice non molto conosciuta qui in Italia ma che, a mio parere, meriterebbe più successo. I suoi romanzi sono soliti mescolare elementi tipici del romanzo rosa, ma anche di quello giallo e di quello umoristico, creando un mix davvero perfetto! Peccato che la casa editrice non pubblichi più i suoi romanzi qui in Italia, spero che cambi idea perchè ormai ho letto tutti i suoi romanzi, a parte uno che sembra introvabile...

Protagonista di questo romanzo è Stacey, una trentenne single con l'ambizione di diventare attrice. Proprio quando la sua carriera sembrerà decollare, grazie a una piccola parte in un film ricco di stelle del cinema, Stacey dovrà fare i conti con la tremenda stroncatura di un famosissimo critico cinematografico, che la farà ritrovare d'un tratto senza lavoro.

E, dato che i guai non giungono mai soli, all'incirca nello stesso periodo, sua madre decide tutto a un tratto di andare a vivere vicino a casa sua. Madre con cui Stacey ha un pessimo rapporto, perchè Helen è una donna impicciona, pettegola, ficcanaso, con una particolare propensione per le lettere di reclamo quando un prodotto non soddisfa le sue esigenze. Proprio una di queste, spedita a un'azienda che produce scatolette di tonno, innescherà una catena di eventi imprevedibili, che porteranno la madre a diventare, da semplice casalinga,  una stella della televisione, amata dal pubblico e richiesta da ogni produttore.

Stacey, che nel frattempo ha dovuto accettare un semplice impiego da commessa, vede la madre raggiungere, senza volerlo, tutti gli obiettivi che voleva raggiungere lei. Ma, la cosa che più la preoccupa, è la constatazione che il suo rapporto con la madre sta cambiando. Ora non è più quest'ultima che le sta addosso e si immischia nella sua vita, ma è Stacey a non lasciare più in pace la madre, convinta che troppo successo possa darle alla testa. Che si stia trasformando in lei?

Quando Helen, poi, si fidanzerà all'improvviso, dopo anni di vedovanza, con un personaggio sospetto, le preoccupazioni di Stacey subiranno picchi vertiginosi e la faranno trasformare d'un tratto in una sorta di detective, per la quale si riveleranno utilissime le sue doti di attrice. Ma la ragazza non sarà sola perchè, nonostante il periodo difficile, il destino le farà incontrare una persona molto speciale...

Come vi ho già anticipato, "Tutta sua madre" è una storia veramente gradevole e spassosa, con una trama originale e uno stile ironico e divertente. Tema centrale è il rapporto tra madre e figlia, ma trovano spazio anche il tema del successo; della fiducia in se stessi; dell'amore, il tutto unito da un pizzico di mistero, un po' di suspance e tanta ironia. Una storia che vi consiglio vivamente di leggere!

Un viaggio tra i presepi d'Italia

Cari lettori, ritorna oggi la mia rubrica culturale, anche questa settimana dedicata al Natale! Dopo avervi parlato degli aiutanti di Babbo Natale; della prima del Teatro La Scala; degli alberi di Natale nel mondo e delle tradizioni legate a Santa Lucia, l'argomento del post di oggi è una piccola rassegna tra i più particolari e famosi presepi d'Italia.

Il primo che vi voglio presentare è il presepe sommerso di Laveno Mombello, in provincia di Varese. Venne allestito per la prima volta nel 1975 da parte dei soci del "Club Lugano Sub", che collocarono nel lago Maggiore, a 23 metri di profondità, la statua del Cristo degli abissi. Questa tradizione, che avveniva durante la vigilia di Natale, fu con gli anni resa pubblica anche alle altre persone e, da una sola statua, si passò a un intero presepe, che raggiunse la composizione di 42 statue. E' possibile ammirare il presepe a partire da pochi giorni prima di Natale e fino all'Epifania, non solo di giorno ma anche di sera, grazie a un sistema di illuminazione.

Sempre in Lombardia, ma in provincia di Brescia, molto particolare è il presepe di Marcheno sul fiume Mella, allestito sotto la chiesa parrocchiale e l'oratorio. Strutturato come un percorso di circa 100 metri, offre ai visitatori anche uno spettacolo di luci serale.

Scendiamo verso Sud e andiamo in romagna, dove vengono allestiti dei particolari presepi in sabbia, vero e proprio simbolo delle loro spiagge. In particolare, vi voglio segnalare il presepe di Torre Pedrera (bagni 64-65), che ricostruisce un borgo contadino, con personaggi intenti a svolgere le loro mansioni quotidiane, nel quale spicca la rappresentazione della natività. Altrettanto bello è quello di Rimini, costruito sulla spiaggia libera, che rappresenta la Sacra Famiglia, i Magi e i pastori, oltre che alcuni antichi monumenti della città. 

Non si può parlare di presepe senza citare la città di Napoli, per la quale il presepe rappresenta una vera e propria tradizione per i suoi abitanti:  fin dal 1600, gli artigiani napoletani hanno cominciato ad aggiungere sempre più personaggi, anche particolari, alla classica rappresentazione del presepe, le cui statuine si possono trovare nel quartiere di San Gregorio Armeno, mentre nel quartiere Spaccanapoli è possibile trovare molti accessori, come mulini a vento o cascate. Negli ultimi anni l'ironia napoletana ha portato alla creazione di statuine di personaggi legati al mondo contemporaneo. Quest'anno, per esempio, si possono trovare le statuine rappresentanti i personaggi di Star Wars, che celebrano l'anniversario della saga.

Infine, approdiamo in Sicilia, per parlare dei presepi di Bronte, in provincia di Catania. In città, nel periodo natalizio, è possibile ammirare un'esposizione comprendente 300 presepi di tutto il mondo. Si possono ammirare modelli di cioccolato, di cotone, di cartapesta, ma anche quelli realizzati dagli artigiani siciliani. Lo scopo è quello di trasmettere un senso di fraternità e di tolleranza verso tutte le culture, che esprimono il bello e il senso dell'arte attraverso la realizzazione del loro personalissimo presepe.

E con questo siamo giunti alla fine: vi aspetto al prossimo post natalizio, che verrà pubblicato lunedì 18, e che avrà come argomento la segnalazione di alcuni ebook natalizi di autori emergenti... non mancate!

Fonti:

http://www.presepesommerso.it/gallerie-fotografiche.html (da cui ho tratto anche l'immagine)

http://www.parrocchiamarcheno.it/j3/parrocchia/iniziative/15-presepio-sul-fiume 

http://www.bambininriviera.it/rimini/eventi/presepi-sabbia-rimini.php (da cui ho tratto anche l'immagine)

http://www.snapitaly.it/il-presepe-napoletano/ (da cui ho tratto anche l'immagine)

https://www.ilturista.info/blog/12566-I_Presepi_di_Bronte_in_Sicilia/ (da cui ho tratto anche l'immagine)

Seconda immagine tratta da  http://www.ilgiorno.it/cronaca/foto/presepi-1.3592047 

Libri, amori e segreti

Cari lettori, questa settimana vi voglio segnalare questo breve racconto di Natale, che mi sembra molto carino... e non solo per la cover!

TRAMA (da amazon)

Nel piccolo paese in riva al mare di Little Sanderton c’è un bookclub di sei appassionate di libri che ha un appuntamento mensile per parlare del loro comune amore: la lettura. Nessun argomento è bandito: famiglia, amore, amicizia… il tutto accompagnato da un bicchiere di ottimo vino.
Grace sa che le vacanze natalizie quest’anno saranno molto diverse. Niente tacchino, nessuna decorazione, nemmeno un regalo sotto l’albero. Come farà a dire ai suoi figli che il Natale è stato cancellato? Ma, soprattutto, riuscirà a confidare a qualcuno il suo imbarazzante segreto? La vita di Grace è stata messa sottosopra, ma non esiste problema che il gruppo di lettura non possa risolvere…

13 dicembre: Santa Lucia, leggende e tradizioni

Cari lettori, oggi ritornano i miei post natalizi, per attendere insieme l'arrivo del 25 dicembre. Dopo avervi parlato degli aiutanti di Babbo Natale, della prima del teatro La Scala e di alcuni degli alberi di Natale più particolari datati 2017, oggi, in linea con questo giorno, mi soffermerò a parlarvi della leggenda di Santa Lucia e di alcune tradizioni legate a questa ricorrenza.

Santa Lucia visse nel IV secolo a Siracusa. Secondo la leggenda era promessa sposa a un giovane, quando sua madre si ammalò e lei si recò presso la tomba di S. Agata, a Catania, per invocarne l'aiuto. La Santa a un tratto le apparve e le promise la grazia, a patto di dedicare la sua vita ai poveri e ai deboli. Lucia promise questo e, quando la madre guarì, decise di rompere il fidanzamento e di donare la sua dote ai poveri cristiani che si nascondevano nelle catacombe, per non farsi scoprire dall'imperatore Diocleziano. Arrabbiato, il fidanzato la denunciò proprio all'imperatore, che la torturò affinchè la ragazza negasse la sua fede. Quando non lo fece la condannò a morte. Prima di morire, Lucia predisse a Diocleziano la sua prossima morte e la fine delle persecuzioni cristiane, che avvennero dopo pochi anni. Si racconta che durante le torture le furono strappati gli occhi, diventando per questo la Santa protettrice della vista.

In alcune regioni del Nord Italia, come in alcune zone del Trentino, del Friuli Venezia Giulia, della Lombardia, del Veneto e dell'Emilia, Santa Lucia viene considerata una sorta di Babbo Natale. I bambini sono soliti scriverle una letterina con la richiesta di alcuni doni e la sera vanno a letto presto in attesa di trovarli la mattina seguente. A volte sono soliti lasciarle del cibo sul tavolo, con la raccomandazione di non alzarsi di notte per vederla, in quanto rischierebbero di essere accecati con della cenere, per punizione, dalla Santa stessa.

Secondo una leggenda, la festa di Santa Lucia sarebbe nata a Verona, nel XIII secolo, momento in cui si era diffusa una malattia agli occhi che aveva colpito soprattutto i bambini. La popolazione aveva allora chiesto una grazia alla Santa, compiendo una processione con i loro bambini a piedi scalzi e senza mantello fino alla chiesa di S. Agnese, situata dove oggi ha sede Palazzo Scaligero. Al loro ritorno i bambini trovarono dei doni ad attenderli e poco dopo l'epidemia terminò. Per questo, a Verona è tradizione il 13 dicembre portare i bambini in Chiesa e far loro benedire gli occhi. 

Anche in Svezia e in Danimarca è diffuso il culto di Santa Lucia: di solito, il 13 dicembre, la figlia primogenita, si veste con una tunica bianca, una sciarpa rossa e un intreccio di rami e candele sulla testa e porta caffè, latte e dolci alla famiglia, accompagnata dalle sorelle più piccole anch'esse vestite con una tunica bianca.

Se qualcuno di voi fosse interessato ad appronfondire l'argomento vi segnalo la lettura di questo saggio mentre, se avete voglia di leggere qualcosa con i vostri bambini, vi rimando al catalogo di amazon, che contiene numerosissimi e coloratissimi libri a tema:

TRAMA (da ibs)

Il libro parla della vita di Santa Lucia patrona di Siracusa. Con particolare riferimemento al suo martirio e all'evento, verificatosi in occasione del 17° centenario del martirio della Vergine, dell'arrivo, seppur temporaneo, delle sue sacre spoglie mortali il pomeriggio del 15 dicembre 2004 nel porto grande di Siracusa. L'autore, Giuseppe Aiello, quella stessa notte, mentre vegliava il corpo della Santa, avvertì l'esigenza di dedicare questo saggio alla Vergine Lucia. Il libro è corredato di 53 foto a colori. 

 

Fonti:

http://www.amando.it/natale/santa-lucia.html 

http://www.eticamente.net/18233/la-leggenda-di-santa-lucia.html?refresh_ce 

http://www.veronasera.it/eventi/cultura/santa-lucia-leggenda-tradizione-bambini-verona-12-dicembre-2017-.html 

Immagine presa da http://www.lavocedeltrentino.it/2017/12/11/santa-lucia-tappa-ville-danaunia-serata-incontro-licia-campi-pezzi-autrice-del-libro-maria-teresa/

P.s. Vi aspetto venerdì, con il mio prossimo post natalizio, che avrà come argomento alcuni tra i più bei presepi d'Italia :-)

Il giardino segreto

Cari lettori, oggi vi voglio consigliare un romanzo che ho letto ai tempi delle scuole medie, un libro che mi è tornato in mente perchè di solito in questo periodo ne trasmettono il film. Una lettura piacevole e ricca di buoni sentimenti, ideale per il periodo natalizio:

TRAMA (da amazon)

La piccola Mary Lennox è una bambina viziata, scontrosa e decisamente antipatica che, rimasta orfana di entrambi i genitori, viene affidata a uno zio, il nobile Archibald Craven, signore di un tetro castello su cui grava una maledizione. A poco a poco Mary scoprirà tutti i misteri che si celano a Misselthwaite Manor, soprattutto quando, con l'aiuto di un vanitoso pettirosso, riuscirà a penetrare in un giardino segreto, abbandonato a se stesso dopo una terribile disgrazia. Grazie all'amicizia del giovane Dickon, ammaliatore di piante e animali, Mary farà rifiorire il giardino e riporterà a nuova vita non solo se stessa, ma anche un altro misterioso abitante del castello. Dalla piú importante autrice inglese di letteratura per bambini del XIX secolo, un classico per generazioni di lettori, un inno alla natura, alla speranza e all'amicizia.