Intervista a Pietro De Sarlo

Cari lettori, iniziamo la settimana con l'intervista allo scrittore Pietro De Sarlo, ingegnere di origini lucane e opinionista di varie testate giornalistiche, come Basilicata24, Scenari Economici e Il giornale lucano. Nel 2010 ha pubblicato il saggio "Si può fare!", incentrato sull'emergenza economica e ambientale derivante dalle estrazioni petrolifere e sulla possibilità di sviluppo economico e sociale della Lucania. Nel 2016, invece, con la casa editrice Europa Edizioni, ha pubblicato il romanzo "L'Ammerikano", sul quale ruota l'intervista di oggi:

1) Chi è Pietro nella vita di tutti i giorni?

Un uomo che riesce a fare meno cose di quelle che vorrebbe. Con tante curiosità da soddisfare e poco tempo a disposizione. Mi appassiona la storia, quella del medio evo in particolare. Quando per fuggire dalle invasioni dei saraceni sono stati fondati i nostri borghi montani, che tornano alla nostra memoria solo quando sono distrutti dai terremoti. Borghi che nascondono bellezze architettoniche e paesaggistiche sorprendenti e dove risiede buona parte del nostro DNA di contadini e montanari. Borghi che sono abbandonati dalla nostra cattiva coscienza, prima che a causa dei tanti disastri naturali. Poi amo la vela e il mare e andare in moto per le strade meno frequentate della nostra penisola. C’è anche una attività lavorativa piena e impegnativa e la voglia di raccontare le tante possibilità di sviluppo di questo Paese e del sud in particolare.   

2) Quali sono le caratteristiche de “l’Ammerikano”, il protagonista che dà il titolo al tuo romanzo?

Wilber Boscom, l’Ammerikano del romanzo, è un eroe del nostro tempo. Un essere solitario che attraversa la propria vita quasi osservandola dall’esterno. Un uomo che cerca di sfuggire al proprio triste destino non riuscendo mai a liberarsene. Cerca nelle proprie radici conforto e speranza e una ragione di vita. E’ un uomo post moderno che incarna la sostanziale solitudine con cui, a dispetto dei tanti e potenti strumenti di comunicazione che la contemporaneità ci offre, si affronta la vita oggi. A lui si contrappone la coralità della comunità di Monte Saraceno che vive invece quasi isolata dal mondo e dal tempo e dove ogni episodio, per quanto insignificante possa essere, assume una dimensione collettiva. Tra gli abitanti di questo piccolo paese spicca Vincenzo, che, al contrario di Wilber, è soffocato dai tanti affetti e riferimenti che gli ruotano attorno. 

3) Ti va di raccontarci qualcosa sui personaggi secondari?

Sono gli archetipi riconoscibili degli abitanti di ogni piccola comunità. Come il sindaco, un politico un po’ cialtrone e inconcludente, il maresciallo dei carabinieri, che pur essendo una autorità è in cerca anche lui della benedetta raccomandazione per migliorare la propria condizione di vita, il parroco, ondivago tra i doveri della Chiesa e l’inciucio politico, Giovannino, meccanico tutto fare e Rosa la moglie insoddisfatta e frustrata di Vincenzo. Personaggi che conosciamo tutti e che non possiamo non amare a dispetto dei loro evidenti limiti e delle loro piccole e quotidiane vigliaccherie. Vigliaccherie riconoscibili specialmente nel rapporto con il potere, da cui si aspettano la soluzione dei loro problemi individuali. Un aggregato di persone che non diventa mai una vera comunità ma solo una sommatoria di piccoli interessi.  

4) Quali sono le tematiche principali affrontate nella storia? 

Sottotraccia in tutto il romanzo c’è il rapporto tra destino e volontà. Sia che si tratti dell’individuo, sia che si tratti della collettività. Come l’Ammerikano pare incapace di deviare il corso della propria vita, così la comunità di Monte Saraceno pare incapace di ribellarsi al proprio declino. Tra i temi che mi appassionano c’è anche la politica e l’economia dei territori. Sono lucano, quindi il figlio di una terra ricca di risorse, come acqua, sole, vento, petrolio, e piena di bellezze naturali e in una posizione geografica invidiabile. Perché una terra così ricca è tra le più povere d’Italia e d’Europa? Perché c’è un rapporto tra la collettività e la politica così malsano? Credo che molto dipenda dalla questione irrisolta posta da Banfield il secolo scorso sul ‘familismo amorale’ che dalla Lucania sembra essersi diffuso in tutto il Paese, o forse dall’individualismo degli italiani che è, come sosteneva Weber, figlio della morale cattolica. Mi piace pensare che leggendo il mio romanzo il lettore faccia qualche riflessione su questi interrogativi.

5) Che ruolo gioca l’ambientazione nello svolgersi delle vicende?

In un romanzo dove c’è la ricerca delle proprie radici e la nostalgia delle proprie origini, l’ambientazione è parte integrante del racconto. In questo caso ho voluto giocare non solo con le contrapposizioni temporali ma anche geografiche e quindi mettere a confronto il freddo mondo post moderno dell’America di Wilber a quello perennemente immutabile del sud Italia.

6) Sono presenti elementi autobiografici o comunque tratti dalla vita reale?

Ho attinto molto ai ricordi della mia comunità di origine e della mia famiglia in termini di ambientazione più che di fatti specifici. Di autobiografico c’è una vita vissuta con i piedi nell’800 e la testa nella modernità. C’è la lacerazione di chi ha lasciato il proprio paesello di montagna negli anni settanta per affrontare una vita tra riunioni, spostamenti veloci e continui e una carriera manageriale importante.  Alla fine ci si sente spaesati e senza sentirsi veramente a casa da nessuna parte.

7)Cosa diresti ai lettori per convincerli a leggere il tuo romanzo?

Nei miei tanti viaggi solitari i libri mi hanno fatto sempre buona compagnia e credo che il mio libro assolva a tale scopo. Ho avuto molte recensioni e, salvo un paio di eccezioni, sono tutte molto positive. Ho ricevuto anche il premio speciale della giuria al concorso letterario Argentario 2017 e l’Ammerikano ha vinto il primo premio della giuria tecnica del concorso letterario, riservato ai romanzi d’esordio, Raffaele Artese – Città di San Salvo. Vorrei che i miei personaggi rimangano a lungo nel cuore e nella memoria di chi legge il mio racconto e molti lettori mi dicono che così è.

8) Quanto tempo hai impiegato a scriverlo?

Tre mesi a scriverlo e quasi un anno a riscriverlo per quattro volte. 

9) Dopo esserti dedicato alla scrittura giornalistica e saggistica come mai hai voluto scrivere un romanzo?

Sentivo il bisogno di una dimensione diversa. Mentre nella scrittura di un saggio o di un articolo si esprime un preciso punto di vista e si danno, o si cerca di dare, risposte in un romanzo c’è la possibilità di affrontare gli stessi temi senza essere prescrittivi o espliciti. Chiarisco. Se nel mio saggio ‘Si può fare!’ spiego come sia possibile sviluppare l’economia lucana utilizzando le leve della politica e dell’economia, nel romanzo ‘L’Ammerikano’ mi interrogo sulla sociologia che rende impossibile questo sviluppo.

10) La scrittura di un romanzo è stata una scelta isolata o ti piacerebbe scriverne altri?

Ho iniziato a scrivere un giallo ambientato a Roma e sto studiando la storia lucana del periodo dell’Unità d’Italia per il prequel dell’Ammerikano e credo scriverò anche il sequel.

Non ci rimane che augurare allo scrittore un buon lavoro per i suoi numerosi progetti!