Quando essere alla moda poteva rivelarsi letale

Cari lettori, oggi per la mia rubrica culturale mi piacerebbe parlarvi di un articolo che ho letto qualche giorno fa su "Focus Storia" di ottobre 2016, dal titolo "Fashion victim". Una frase che va presa alla lettera, infatti l'autore ci propone alcuni esempi di moda che, nei tempi passati, potevano essere talmente pericolosi da rivelarsi letali:

1) Cappelli: nell'Ottocento erano fatti con il pelo dei conigli che, attraverso un processo di lavorazione, veniva trasformato in feltro e ammorbidito. Per fare ciò si adoperava  una soluzione di nitrato di mercurio, che conferiva alla stoffa un colore sull'arancione. Il mercurio, però, era una sostanza tossica, che poteva addirittura portare alla pazzia, sia per chi l'indossava sia per il produttore, da qui probabilmente nasce la figura del "Cappellaio matto" di Alice;

2) Tutù delle ballerine: le celebri ballerine ritratte soprattutto dal pittore Degas, erano solite indossare tutù facilmente infiammabili, che potevano prendere fuoco quando accidentalmente entravano in contatto con le fiammelle delle lampade a gas dei teatri. Una storica ha calcolato che tra il 1797 e il 1877 persero la vita per questo motivo 10 mila ballerine;

3) Crinoline: erano delle strutture che servivano a dare ampiezza ai vestiti, ma che rendevano i movimenti talmente difficili che, anche in questo caso, era facile toccare involontariamente camini e candele. Nell'articolo si nominano come "celebri" vittime l'arciduchessa Matilde d'Austria, che aveva cercato di nascondere dietro la sua gonna un sigaro per non essere scoperta dal padre, e due sorellastre di Oscar Wilde, che morirono a 22 e 24 anni per essersi avvicinate troppo a un caminetto durante una festa da ballo;

4) Sciarpe troppo lunghe: questo capo di vestiario fu fatale per Isadora Duncan, considerata la fondatrice della danza moderna. Nel 1927, dopo una cena, salì su un'auto decapotabile con la sua lunga sciarpa che, disgraziatamente, si impigliò ai raggi di una ruota.

5) Uniformi militari: a volte, esse fecero più vittime delle guerre stesse. Durante le campagne napoleoniche, per esempio, si diffuse un parassita che provocò tifo e febbre. A Vilnius, in Lituania, furono trovati morti 3mila militari napoleonici per questo motivo, da ricondurre soprattutto alla scarsa igiene;

6) Mantelli e bordi dei vestiti: essendo molto lunghi, essi potevano entrare in contatto con escrementi e sporcizia e in questo modo si diffuse il vaiolo. Per ragioni di igiene furono poi accorciati.

Approfondendo l'argomento sul web, ho poi trovato che certe calze per uomini provocavano infiammazioni ai piedi; i trucchi delle donne danneggiavano i nervi dei polsi; i pettini se troppo caldi potevano esplodere.

Insomma, forse ogni tanto si rimpiangono i vestiti "pomposi" di una volta, la loro eleganza e raffinatezza, a discapito della moda odierna, ma forse è meglio continuare a vestirci con i nostri jeans e maglioni! 

Fonti:

- Focus Storia Ottobre 2016

- http://www.nationalgeographic.it/wallpaper/2016/10/20/foto/vestiti_killer_800-3274387/1/#media 

-  http://vascello-stelleperdute.forumfree.it/?t=73162856

- http://www.enciclopediadelledonne.it/biografie/isadora-duncan/

Immagine del cappellaio matto tratta da Carrolpedia, quella del quadro di Degas da Storia dell'Arte.eu, quella della crinolina da abbigliamento.cercamoda.it e quella di Isadora Duncan da Biography.com